Le Laos, petite perle de l’Asie du Sud-Est
Le Laos, petite perle de l’Asie du Sud-Est, est un pays où l’histoire, la nature et la culture se mêlent pour offrir une expérience de voyage inoubliable. Moins connu que ses voisins, le Laos dévoile des paysages spectaculaires, des trésors architecturaux et une richesse culturelle qui ne demandent qu’à être explorés.
Nature & Aventure
Le Laos est un véritable terrain de jeu pour les amateurs de nature et d’aventure. Des montagnes verdoyantes du nord aux plaines fertiles du sud, le pays est parsemé de forêts luxuriantes, de cascades spectaculaires, de grottes mystérieuses et de rivières serpentant à travers des paysages époustouflants. Les randonneurs peuvent explorer des sentiers encore préservés, tandis que les amateurs de kayak ou de croisières profiteront du majestueux Mékong et des nombreux affluents qui traversent le pays.
Un Voyage Spirituel
Le Laos est profondément marqué par la culture bouddhiste, et chaque ville et village possède son propre charme spirituel. Luang Prabang, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un véritable sanctuaire de tranquillité, avec ses temples dorés, ses monastères et ses marchés colorés. Les visiteurs peuvent y vivre une immersion totale dans la sérénité d’un pays où le temps semble suspendu.
Authenticité & Rencontres
Au Laos, la chaleur de l’accueil des habitants est un des plus grands atouts du pays. Que vous vous perdiez dans les ruelles de Vientiane, la capitale, ou que vous exploriez les villages reculés, vous serez toujours accueilli avec un sourire sincère. C’est un pays où les traditions sont encore bien vivantes, et où les voyageurs peuvent réellement se connecter à la culture locale à travers des échanges authentiques.
Un Séjour Inoubliable
Que vous soyez passionné par l’histoire, la nature ou la culture, le Laos saura répondre à toutes vos attentes. Ses paysages à couper le souffle, ses sites historiques et religieux, ainsi que l’hospitalité de ses habitants font du Laos une destination de voyage unique et pleine de découvertes. Venez explorer ce pays fascinant et laissez-vous envoûter par son atmosphère calme et envoûtante.
Le Laos vous attend pour une aventure à la fois apaisante et enrichissante, loin des foules et des destinations touristiques traditionnelles.
Nos circuits
Laos : Toutes les informations
Devise et Change
DEVISE
La monnaie officielle du Laos est le kip laotien (LAK). Le symbole utilisé est « ₭ ».
Bien que le kip soit la seule monnaie officielle, le dollar américain (USD) et le baht thaïlandais (THB) sont parfois acceptés dans certaines zones touristiques et frontalières.
TAUX DE CHANGE
Le taux de change fluctue, mais pour donner une idée approximative :
- 1 euro (EUR) = environ 24 000 à 26 000 LAK
- 1 dollar américain (USD) = environ 22 000 à 24 000 LAK
Les taux peuvent varier selon les établissements de change.
OÙ CHANGER DE L’ARGENT ?
Aéroports et banques :
Les banques et les comptoirs de change présents dans les aéroports internationaux proposent des services de change fiables.
Bureaux de change :
Ils sont présents dans les principales villes touristiques telles que Luang Prabang, Vientiane ou Pakse.
Distributeurs automatiques (ATM) :
Des distributeurs sont disponibles dans les villes et zones touristiques, mais ils peuvent être plus rares dans les régions rurales. Il est donc recommandé de prévoir suffisamment d’espèces avant de partir vers des zones isolées.
Les paiements par carte bancaire sont acceptés dans de nombreux hôtels et restaurants touristiques, mais les espèces restent indispensables dans les petits commerces, les marchés et les villages.
CONSEILS
- Prévoyez toujours des espèces lors de vos déplacements en zone rurale.
- Conservez de petites coupures pour les achats quotidiens.
- Vérifiez les éventuels frais bancaires appliqués lors des retraits.
Internet
Le Laos dispose d’un réseau Internet en constante amélioration, particulièrement dans les villes et les principaux sites touristiques.
ACCÈS WI-FI
Hôtels et maisons d’hôtes :
La majorité des établissements touristiques proposent un accès Wi-Fi gratuit.
Restaurants et cafés :
De nombreux restaurants, cafés et bars mettent une connexion Internet à disposition de leurs clients.
CONNEXION MOBILE
Pour bénéficier d’une connexion Internet pendant votre séjour, il est facile d’acheter une carte SIM locale ou une eSIM.
Les principaux opérateurs laotiens sont :
- Lao Telecom
- Unitel
- ETL
- TPlus
Les forfaits Internet sont généralement peu coûteux et offrent une bonne couverture dans les zones urbaines.
CONSEILS
- La couverture mobile peut être limitée dans certaines régions montagneuses et villages reculés.
- Dans les zones rurales, la connexion peut être lente ou intermittente.
Dans l’ensemble, il est relativement facile de rester connecté dans les principales régions touristiques du Laos.
téléphone
Pour appeler le Laos depuis la France :
AJOUTER L’INDICATIF INTERNATIONAL
L’indicatif téléphonique du Laos est +856.
Pour appeler un numéro laotien depuis la France, composez :
+856 suivi du numéro sans le premier zéro.
Exemple :
Si le numéro local est 020 1234 5678, composez :
+856 20 1234 5678
UTILISER VOTRE TÉLÉPHONE FRANÇAIS AU LAOS
Itinérance internationale (roaming) :
Les frais de roaming peuvent être élevés. Renseignez-vous auprès de votre opérateur avant le départ.
Forfaits internationaux :
Certains opérateurs proposent des options spécifiques pour l’Asie permettant de limiter les coûts.
UTILISER UNE CARTE SIM LAOTIENNE
Les cartes SIM locales sont faciles à acheter à l’aéroport, dans les boutiques spécialisées ou certains commerces.
Assurez-vous que votre téléphone soit débloqué pour accepter une carte SIM étrangère.
APPELS VIA INTERNET
Les applications telles que WhatsApp, Messenger, Signal ou Skype fonctionnent parfaitement avec une connexion Internet.
Numéros d’urgence
- Police : 191
- Ambulance : 195
- Pompiers : 190
Décalage horaire
Le Laos est situé dans le fuseau horaire GMT+7.
Par rapport à la France :
- En hiver : +6 heures
- En été : +5 heures
Lorsqu’il est midi à Paris :
- il est 18h00 au Laos en hiver ;
- il est 17h00 au Laos en été.
Le Laos ne pratique pas le changement d’heure.
Durée du vol
Il n’existe actuellement pas de vol direct entre la France et le Laos.
La durée totale du voyage dépend des escales choisies mais est généralement comprise entre 14 et 18 heures entre Paris et Vientiane ou Luang Prabang.
Électricité
TYPES DE PRISES ÉLECTRIQUES
Le Laos utilise principalement les prises de type :
- A (deux broches plates)
- B (deux broches plates avec terre)
- C (deux broches rondes)
- E et F (compatibles avec les prises françaises)
TENSION ET FRÉQUENCE
- Tension : 230 V
- Fréquence : 50 Hz
ADAPTATEUR NÉCESSAIRE ?
Les prises de type C, E et F étant compatibles avec les appareils français, aucun adaptateur n’est généralement nécessaire.
Toutefois, certains établissements peuvent être équipés d’autres types de prises. Il est donc recommandé d’emporter un adaptateur universel.
Numéros utiles
Ambassade de France au Laos
Adresse :
Avenue Setthathirath,
Ban Xieng Yeun,
Vientiane
Téléphone :
+856 21 26 74 00
Numéro d’urgence consulaire
En dehors des heures d’ouverture :
+856 20 55 55 98 20
Numéro d’urgence européen
112 (non opérationnel au Laos)
Il est recommandé d’enregistrer ces numéros dans votre téléphone avant votre départ.
Géographie
Le Laos est un pays enclavé d’Asie du Sud-Est, situé entre la Chine au nord, le Vietnam à l’est, le Cambodge au sud, la Thaïlande à l’ouest et le Myanmar (Birmanie) au nord-ouest. Sa position centrale dans la péninsule indochinoise lui confère une géographie variée, dominée par des montagnes, des plateaux et le fleuve Mékong, véritable colonne vertébrale du pays.
Relief et paysages
Le Laos est un pays montagneux à plus de 70 %, avec des chaînes de montagnes qui s’étendent principalement dans le nord et l’est. Le nord est la région la plus accidentée, avec des sommets pouvant dépasser les 2 000 mètres d’altitude, comme le Phou Bia, point culminant du pays à 2 818 mètres. Ces montagnes sont couvertes de forêts denses et abritent de nombreuses minorités ethniques.
Le centre du pays est traversé par les plateaux de Xiangkhoang et de Bolovens. Ce dernier, situé dans le sud, est réputé pour ses sols volcaniques fertiles et ses cultures de café. Il présente un relief plus doux, entre 800 et 1 200 mètres d’altitude, mais reste parsemé de collines et de cascades spectaculaires.
Le fleuve Mékong
Le Mékong joue un rôle central dans la géographie et la vie quotidienne du Laos. Long de plus de 4 000 kilomètres, il traverse le pays du nord au sud sur environ 1 900 kilomètres, formant par endroits une frontière naturelle avec la Thaïlande. Ce fleuve est vital pour le transport, l’agriculture, la pêche et l’approvisionnement en eau.
Dans le sud, le Mékong s’élargit pour former la région des « 4000 îles » (Si Phan Don), un labyrinthe de petits îlots, de bras d’eau et de rapides, qui constitue l’un des paysages les plus pittoresques du pays.
Climat
Le Laos possède un climat tropical de mousson, avec trois saisons principales : la saison sèche fraîche (novembre à février), la saison chaude (mars à mai) et la saison des pluies (juin à octobre). Les précipitations sont plus abondantes dans les zones montagneuses et le long du Mékong, favorisant une végétation luxuriante. Le climat et la topographie influencent fortement l’agriculture, qui repose en grande partie sur la culture du riz dans les vallées fluviales.
Biodiversité
Grâce à ses forêts denses et ses régions montagneuses encore préservées, le Laos est riche en biodiversité. Le pays abrite des espèces rares comme l’éléphant d’Asie, le tigre d’Indochine, et le saola, un animal forestier extrêmement rare découvert dans les années 1990. Plusieurs zones protégées ont été créées pour conserver ces écosystèmes fragiles.
Traditions
Le Laos possède une culture riche et profondément influencée par le bouddhisme Theravāda, ses origines ethniques variées, et son histoire. Voici un aperçu des principales coutumes et traditions du Laos :
Le bouddhisme : cœur de la vie quotidienne
Le bouddhisme Theravāda est la religion dominante au Laos et influence fortement les valeurs, la morale et les traditions du peuple laotien :
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Les temples (wats) jouent un rôle central. Chaque village en possède un, et il sert à la fois de lieu de culte et de centre communautaire.
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Les offrandes aux moines sont quotidiennes : chaque matin, les fidèles offrent de la nourriture aux moines en procession, une pratique appelée Tak Bat.
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Beaucoup de jeunes garçons deviennent moines novices pendant une période de leur vie, souvent à l’adolescence, pour acquérir des mérites et de l’enseignement spirituel.
La famille et la hiérarchie sociale
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Le respect des aînés est fondamental. Les jeunes doivent faire preuve d’humilité et de politesse envers les personnes plus âgées.
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Le collectivisme prime sur l’individualisme : les décisions importantes (mariage, travail, etc.) sont souvent prises en consultation avec la famille.
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Il est courant de prendre soin de ses parents âgés, perçu comme un devoir sacré.
Fêtes et célébgrations traditionnelles
Le Nouvel An Lao – Pi Mai (avril)
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C’est la fête la plus importante du pays, célébrée sur plusieurs jours.
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Elle comprend des processions, des danses traditionnelles, des jeux d’eau (symbolisant la purification) et des rituels dans les temples pour bénir la nouvelle année.
Lai Heua Fai ou fête des lumières
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Le Laï Heua Faï, ou « Fête des bateaux de lumière », est l’une des célébrations les plus importantes du Laos. Organisée chaque année à la fin du carême bouddhique, généralement en octobre, elle est célébrée dans tout le pays. Toutefois, c’est à Luang Prabang que cette fête revêt sa forme la plus spectaculaire.
À la tombée de la nuit, les pagodes et la ville s’illumine de milliers de lanternes tandis que de magnifiques embarcations décorées de bougies, de fleurs et de papier coloré sont mises à l’eau sur le Mékong. Ces bateaux symbolisent le départ des malheurs et des mauvaises énergies. Entre processions lumineuses, cérémonies religieuses, chants et festivités populaires, le Laï Heua Faï offre un moment magique pour découvrir toute la richesse culturelle et spirituelle du Laos.
Boun Bang Fai (fête des fusées)
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Célébrée à la pleine lune du mois de mai pour appeler la pluie avant la saison des semailles. Les villageois lancent des fusées artisanales dans le ciel et organisent des danses et des chants.
Le mariage traditionnel laotien
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Il commence souvent par une cérémonie religieuse au temple ou à la maison avec un moine.
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L’un des rituels les plus symboliques est le Baci (ou Soukhouane), une cérémonie spirituelle au cours de laquelle des fils blancs sont noués aux poignets des mariés pour appeler les « âmes » (khouanes) à rester dans le corps et assurer bonheur et prospérité.
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Des danses traditionnelles, des chants et des repas partagés accompagnent le mariage.
Le Baci ou Soukhouane
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Cérémonie centrale dans la culture laotienne, elle est pratiquée à diverses occasions : naissance, mariage, guérison, départ en voyage, etc.
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Un aumônier (mor phon) dirige le rituel, et les participants attachent des fils blancs autour des poignets pour la protection, la chance et l’unité spirituelle.
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Le Baci est un exemple parfait du mélange entre animisme et bouddhisme propre au Laos.
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LES Rites funéraires
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Les funérailles laotiennes suivent des rites bouddhistes et peuvent durer plusieurs jours.
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Le corps est souvent crémé, et des prières de moines sont chantées pour guider l’âme vers une bonne réincarnation.
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Des cérémonies de mérites sont également organisées plusieurs jours ou mois après la mort pour apaiser l’esprit du défunt.
Musique, danse et artisanat
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La musique traditionnelle laotienne utilise des instruments comme le khène (flûte à bouche en bambou), le xylophone, et le tambour.
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Les danses comme le Lamvong sont populaires dans les cérémonies, souvent accompagnées de musique folklorique.
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Le tissage de soie, la fabrication de paniers, et la sculpture sur bois sont des savoir-faire artisanaux transmis de génération en génération.
Cuisine et traditions alimentaires
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La cuisine laotienne est à base de riz gluant (khao niao), mangé avec les doigts.
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Les repas sont souvent partagés en famille ou entre amis, et accompagnés de sauces, de viandes grillées, de soupes, de poissons et d’herbes fraîches.
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Le laap (salade de viande hachée épicée) est un plat traditionnel souvent servi lors des fêtes ou mariages.
Tabous et politesse
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On évite de toucher la tête de quelqu’un (même un enfant), car elle est considérée comme la partie la plus sacrée du corps.
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Il est mal vu de pointer les pieds vers les gens ou les statues de Bouddha.
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Il faut s’habiller modestement, surtout dans les temples, et se déchausser à l’entrée.
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Les Laotiens valorisent la calme, la douceur, et le sourire, même en cas de désaccord.
Passeport
Vous devez détenir un passeport en cours de validité, valable au moins 6 mois après la date de retour et doit disposer de 3 pages vierges dont 2 face à face.
NB : Si vous prévoyez de voyager avec vos enfants, il est important de savoir que désormais, tous les mineurs, quel que soit leur âge, doivent être titulaires de leur propre passeport. Selon la législation française, un enfant qui voyage avec ses deux parents ou avec l’un d’eux n’a pas besoin de présenter une autorisation de sortie du territoire. Toutefois, ce document est obligatoire (depuis le 15 janvier 2017) si l’enfant voyage sans être accompagné de l’un de ses parents. Dans ce cas, il devra fournir les documents suivants : un passeport (ou une carte d’identité, selon les exigences du pays visité), le formulaire d’autorisation de sortie du territoire signé par l’un des parents ayant l’autorité parentale (disponible sur le site www.service-public.fr), ainsi qu’une copie de la pièce d’identité du parent signataire.
Si un mineur voyage avec un parent dont il ne porte pas le nom de famille, il est vivement recommandé de pouvoir prouver la filiation (https://www.service-public.fr/particuliers/vosdroits/F15392) ou de présenter une autorisation de sortie du territoire (formulaire Cerfa n° 15646-01) signée par l’autre parent, accompagnée d’une copie de sa pièce d’identité. Cette autorisation n’exempte pas des autres formalités spécifiques qui peuvent être exigées pour l’entrée des mineurs dans certains pays.
Visa
Le visa est obligatoire pour entrer au Laos. Pour l’obtenir, le plus simple est de faire une demande de e-visa directement sur le site officiel du Ministère des Affaires Étrangères de la RDP lao. Il est valable 3 mois après son obtention. Vous pouvez également vous adresser
Le temps de traitement du visa électronique est généralement de 24h à 3 jours ouvrables après la présentation de la demande et du paiement des frais de visa, à condition que tous les les informations fournies par les demandeurs répondent aux critères et acceptées par les autorités du Gouvernement lao, dans le cas contraire le temps de traitement pourrait être plus long. Nous vous conseillons de faire la demande de visa au moins 2 semaines avant le départ.
Coût du visa : 50 USD par demandeur pour un visa tourisme valable 30 jours à compter de la date de délivrance.
Si vous faites une demande de visa électronique, vous devrez télécharger une photo d’identité dont la taille doit être de 4 x 6 cm, selon la norme de l’OACI Celle-ci doit dater de moins de 6 mois.
CARTE D’ARRIVÉE ÉLECTRONIQUE (ARRIVAL CARD)
Afin de faciliter les formalités d’entrée sur le territoire, le Laos a mis en place une carte d’arrivée électronique (Arrival Card) qui doit être complétée avant votre départ, seulement sur le site officiel de l’immigration.
Cette formalité est distincte du visa lorsqu’un visa est nécessaire. Elle pehttps://immigration.gov.la/en/registration/arrival/arrival-infrmet aux autorités d’immigration de recueillir différentes informations concernant votre voyage (données personnelles, informations de passeport, détails du vol, adresse du premier hébergement, etc.).
Nous vous recommandons de compléter cette démarche quelques jours avant votre départ, dès que vous disposez de l’ensemble des informations relatives à votre voyage. Une fois le formulaire validé, pensez à conserver une copie numérique ainsi qu’une version imprimée de la confirmation, qui pourra vous être demandée à votre arrivée.
Les informations généralement requises pour remplir l’Arrival Card sont les suivantes :
- Passeport valide ;
- Informations relatives aux vols internationaux ;
- Adresse du premier hébergement sur place ;
- Coordonnées personnelles ;
- Éventuelles informations sanitaires ou douanières demandées par les autorités.
À noter que la carte d’arrivée doit être remplie dans les 3 jours précédant l’arrivée au Laos. Une fois le formulaire validé, un QR code est généré et devra être présenté aux services d’immigration à l’arrivée (sur smartphone ou en version imprimée). Cette formalité ne remplace pas le visa, lorsqu’un visa est requis.
VaccinS
Afin d’être certain de ne pas avoir déjà reçu des injections pour vos voyages antérieurs, vérifiez votre carnet de santé ou de vaccination. Vérifiez également que vous êtes bien à jour de vos vaccins classiques (Diphtérie, Tétanos, Poliomyélite, Coqueluche, Hépatite B, Méningite, Rougeole, Oreillons, Rubéole) selon les préconisations du calendrier vaccinal.
Vaccins conseillés :
- Hépatite A et B
- Fièvre typhoïde
Paludisme
La transmission du paludisme au Laos se fait toute l’année et dans tout le pays, sauf à Vientiane. Risque plus élevé dans le tiers Sud du pays, en particulier le long du fleuve Xe Khong et de la frontière Sud avec le Cambodge.
Le paludisme est une maladie grave, il est donc indispensable d’appliquer les mesures de protection classiques contre les moustiques.
Dès la tombée de la nuit et jusqu’au petit matin : port de vêtements à manches longues, utilisation de répulsif, utilisation d’une moustiquaire (imprégnée de préférence) et, éventuellement, d’un diffuseur électrique.
Un traitement médicamenteux antipaludique préventif (chimioprophylaxie) n’est pas nécessaire pour des voyages conventionnels, sauf pour les zones signalées.
Renseignements sur le site de l’Institut Pasteur.